“振作些啊！”朝田搂着美子的肩膀说。

    “可是……姐姐太可怜啦。”美子声泪俱下。“一个人到那种医院去……姐夫也太过分了，把太太当瘟疫似的看待。”

    “可以很快出院的。”

    “你这样想？”

    朝田被问得一时语塞。

    “这个嘛——我是外行人，不太清楚。不过，不管医生怎么说，家属必须抱有希望才是。”

    “不错……”美了无力地喃喃自语。

    夜道上已没有行人，这一带的两旁还有杂木林。

    “我听说了不利的谣言。”美子悦。

    “什么谣言？”

    “一旦进去那间医院，尤其是姐姐去的第九号楼。再也出不来了……”

    “怎会呢？”

    “我也认为纯粹是谣言，不过，万一是真的……”

    “那里可以探望病人，现在不会有那种事了。”

    “是吗？”

    “交给我办好了，万一有必要时，我用铲泥机撞破医院的墙璧。”

    “哗！”美子笑了。

    然后，两人相靠着，嘴唇重叠。

    “托你的福，我也精神起来了。”

    “就像营养饮品一样。”朝田笑了。“总之，今天回去好好睡一觉吧！”

    “嗯。”美子点点头，靠着朝田的肩膀慢步而行。

    “两位留步！”突然有声音说。

    两人吓得站着不动。不知何时，眼前出现一名拿着手杖的怪异男人。

    “你是谁？”

    “破坏了美好气氛，抱歉。”那男人说。“我要你们的命。”

    “你说什么？”朝田叫美子退到自己身后。“强盗吗？我是学过拳击的，放马过来！”

    “瞧你的马步，看来相当缺少练习才是。”

    “王八！”朝田挺前一步。一道白光从那男人的手杖掠过，发出飓地划破空气的声音——

    朝田吓得住后退。

    他上衣的一粒钮扣不翼而飞。

    “危险！朝田——他有刀哇！”美子喊。

    “你快逃吧！”朝田迅速脱下上衣外套。卷在左腕上。

    “不，你也一起——”

    “傻瓜！快逃呀！”

    飕飕声，白刃在空中交差而过，朝田的领带分为两段飘落在地。

    “下次轮到脑袋搬家啦！”

    “不要！”美子紧紧捉住朝田。“杀我好了！放过这个人！”

    “你在说什么呀！你要我蒙羞一辈子么？”

    “不是说这种话的时候，脚快的人先逃！”

    “你跑得比较快嘛！”

    “我一百米跑十五秒哟！”

    “我跑十六秒！”

    “那是你没尽力跑的缘故！”

    何等悠闲的对话方式。

    “辛苦啦，”我从树丛中走出来。“已经可以了。达尔坦尼安。”

    “失敬失敬。”达尔坦尼安把白刃收进手杖里。

    “你是——”美子瞪大眼睛。

    “其实。是我请他试一试你和这位朝田先生的。”我说。

    “试我们？”

    “是的。他是我的助手达尔坦尼安。”

    “幸会。”达尔坦尼安招呼着。

    “实际上。我和福尔摩斯商量过，发现这件事。光是凭我一个人处理不来，必须寻找适当的助手，于是故意试探你们一下。让你们受惊，很对不起，让我请吃宵夜。”

    美子和朝田听了我的话。仿佛做梦似的面面相觑……

    “请用。”

    大川一江端出合口味的宵夜。

    白川美子和朝田因着令人意外的谈话内容而目瞪口呆。

    “我明白了。”朝田说。“可是。很难令人相信啊！”

    “不是没道理的。”我微笑。

    “不过。看了刚才的名人剑艺。不得不信就是了。”朝田望一望达尔坦尼安。

    “冒犯啦！”达尔坦尼安莞尔。

    美子发出开朗的笑声。

    “美妙极了！能够见到福尔摩斯和达尔坦尼安，好像做梦一样。”

    “当然，这些事不方便告诉每一个人。”我提醒一句。

    “我发誓不说！”

    “我也是。”朝田说。

    “好。你姐姐只要在第九号楼就放心了，因为有福尔摩斯在。”

    “不过，好可怕的事啊！”朝田摇摇头。“这个世界上竟然有杀人魔积克……”

    “受害者有五名，虽然缺了凯塞琳，其他的都出现了，一定有什么含意。当然也要留意加害者会随时出现。”

    “福尔摩斯十分关注这件事。”达尔坦尼安很快把宵夜吃个精光。“他很在意一百年前，自己没能亲自逮捕杀人魔积克。”

    也许是吧，我想。

    “以后应该怎办？”美子说。

    属于行动派的女性。女人通常为已经过去的事懊悔，白川美子似乎不是那种类型。

    “首先要把那四个分散的女人集中到第九号楼去。”我说。“她们各自分散开的话。保护起来就麻烦了。只要住到九号楼——”

    “有我在嘛！”达尔坦尼安得意地说。

    “福尔摩斯也看顾得到。这件事就让我来办。”

    “做得到吗？”美子好奇地说。

    “世上的事，有钱就通行无阻了。”我向她打个眼色。

    “加上是美女来办，更加不用说啦！”

    达尔坦尼安哈哈大笑，我瞪他一眼，他慌忙移开视线。看到这样。这次轮到美子和朝田大笑起来。

    算了，虽然是大事件，光是紧张兮兮的，也不会有什么好结果。

    “那么，当前之务是找到凯塞琳了。”美子说。

    “可是，说易行难。”朝田说。“完全没有线索，怎么找？”

    “凯塞琳……”达尔坦尼安点点头。“不久前，我在电视上看到一个叫凯塞琳的人出场。”

    “达尔坦尼安看电视？怪怪的。”美子笑说。

    “她不是歌星吗？”朝田悦。“我也知道，虽然名叫凯塞琳，却是日本人。”

    “大概是艺名吧！没法子的事。”我说。“福尔摩斯正在重新查阅报纸，找找看有没有女人突然自称是凯塞琳的新闻。不过，不一定只登报纸就是了。”

    “其后是由警方保护，或者送进医院去了。”朝田就如所有上班族一样，习惯性地拿出记事簿来记下。“这个由我负责去查。”

    “你有什么门路吗？”我问。

    “我有朋友是新闻记者，在警界也有点面子。”

    “那就方便了，拜托啦！”

    “我应该做些什么？”美子说。

    “希望你去查查那四个受害者的背景，应该有什么相同理由的，说不定可以从中掌握杀人魔积克的来历。”

    “好的。从她们的丈夫、朋友、公司同事方面……”

    “能不能请你先从你姐姐身上查起？我会逐一去查另外三个人的背景。”

    “好的，如果查到她们四个有什么共通点就行了。“

    “我想不会那么容易找到。”我说。

    “我该做什么？”达尔坦尼安拖曳着藏刀的手杖说。

    “请你陪伴美子小姐好了。”我说。

    “不，我一个人没问题——”美子说。

    “情况不同的，美子小姐，在调查期间，你说不定随时遇见杀人魔积克，我已习惯了某程度的危险，你一个人则太危险了。”

    “放心，交给我办。”达尔坦尼安一副胸有成竹的表情。

    “朝田先生不介意吧！”我问。朝田笑一笑。

    “嗯，我亲自领教过他的本事了嘛！不过，达尔坦尼安先生，”朝田认真地说。“可别用你那把‘剑’射中她的心才好。”

    “少担心吧！射箭是弓箭手的任务，第九号楼的罗宾汉才是高手。再说真正的骑士，不会向别的男士的情人出手的。”

    “我放心了。”朝田说。

    “每晚十点钟集合在这里互相报告吧！不能来的人一定要事先联络。”

    “好的。”

    “朝田先生，你呢？公司方面怎样？”

    “嘿，捉杀人魔的事才要紧，即使被公司开除——毕竟令人头痛。”他搔搔头皮。“我设法说服上司，暂时请假好了。”

    “为了我，真抱歉。”美子说。

    “算了，这样子你不妨报恩嫁给我好了。”

    我假咳一声。

    “调情戏回家去演吧！快要天亮啦！”

    窗帘上，开始透现泛白的晨光。

    “我完全不明白。”冈田一筹莫展地说。

    “对于你太太自称玛莉的事。有何头绪？从前她有没有提过那个名字？”我问。

    “我没听说过。”

    我造访自称玛莉-安的冈田君江的丈夫，来到他的办公地点。

    “我被她搞得快要神经痛了。”冈田叹息。

    他说忙碌可以帮他解闷，所以我和他坐在公司大堂的椅子上交谈。

    我出示一张写明“心理顾问”的名片。当我不想告诉对方我是所谓的“侦探”时——其实这也不是正规生意——我就使用这种意义不明的头衔。

    “现在你太太怎样了？”

    “她一直住在我哥哥那里，让她独自在家实在令人担心。而且，看来她不得不接受治疗了，幸好有间医院愿意接纳她入院，我想暂时交给他们照顾也好。”

    那间医院，当然就是第九号楼了。

    “是吗？也许交给专家处理可以弄清楚患病原因。”

    “我也这样想。”冈田点点头。“只是同事之中有人说出许多难听的话……”

    他露出苦恼的表情。

    “怎么说？”

    “即是我把君江——”

    “说你想除掉麻烦？”

    “正是如此。说我准备让她一辈子住院之类，他们一点也不了解我的心情啊！”

    “随便他们怎么说好了。”我安慰他。“君江女士平时会不会做梦？”

    “做梦？晤，她已二十九岁。但也有孩子气的地方，可能是没有小孩的关系。”

    “她会不会时常忘我地发呆？”

    “不清楚，起码当我在时不会，她一个人的时候就不知道了。”

    “会不会常常忘记东西或者遗失东西之类？”

    “啊！有，”他马上回答。“她常遗失钱包，而且直到回到家里都没察觉，以年龄来说，她算健忘了。不可思议的是，钱包又会找到，而且钱也没被拿走。也许她很幸运吧！”

    “我懂了。”我装模作样地点点头，打开记事簿做记录。“她属于容易感动类型。”

    “对呀！连小孩子看了也不哭的电视剧，她也哇哇大哭一场。结婚前，我带她去看了好多电影。她连看西部牛仔片也哭，令我十分尴尬。看电影时。我和她是分开坐的。”

    想到那种情景，我也禁不住莞尔。

    “她很爱看电影哦！不是常有试片招待之类的么？她就一年到头寄明信片去申请，这人文笔不好，倒是很会写明信片。”

    “是吗？”

    “我说又不是没钱，要看不是去戏院看就好了么？她却说戏院的映期都有一段时间，她每次想过几天去看，结果都去不成。可是试片只有一天，不去不行，所以一定去。她总是在某些事情上讲怪道理。”

    “大致上我能掌握你太太的性格了。”我说。“我想再问一件事，你太太对于犯罪实录之类的书感不感兴趣？”

    “犯罪实录？不，她大概没看那种书吧！偶尔看看推理小说倒是有的……但不至于特别感兴趣吧，我想。”

    “是吗？”我想了一下。“如果不打搅的话，我想到府上拜访，参观一下你太太所看的书，可以吗？”

    冈田没有露出不高兴的脸容。

    “可以呀！不过现在我一个人住，生活散漫，只有星期日和晚上才在家——”

    “若是方便，今晚也行。”

    “今晚？”不知何故，冈田有点慌了神的样子。“恰好今晚有公事——明晚可以吗？”，

    “好的。”

    我问清楚去冈田家的路线之后，站起来。

    “工作中打搅了，对不起。”

    “没有的事。”

    冈田走向电梯方向去了。

    他可说非常合作，问题是他“过度”合作了。

    一名陌生女子突然来访，而他很有礼貌地一一作答了。应该多多少少抱有可疑态度才对，不是吗？

    直到看不见冈田的影子为止，我才准备离开那幢大厦。

    “等等。”有人喊。

    回头一看。一名年纪和我相仿的年轻女子，穿着工作服站在那里。

    “有什么事？”

    “刚才你是不是和冈田谈过话？”

    令人感到来意不善和充满敌意的问话。

    “嗯，你是和他同一间公司的人吗？”

    “对呀。你和冈田是什么关系？”

    “关系？——你呢？你凭什么问这个？”

    女人气忿地说：

    “别碰冈田！”

    我听了有点震惊。

    “我吗？”

    “你和他不是谈得很亲密么？”

    看来这是一场误会

    “你叫什么名字？”

    “你用不着知道——”

    “请看这个。”我拿出那张冒牌名片。“我是来请教他有关他太太的病情的。”

    “噢，原来这样。那我——”她红了脸。

    “不必介意。你和冈田先生是情侣？”

    “不，怎会呢？我只是担心冈田先生的事，他好可怜对不起，冒犯了你。”

    女人自称早野恭子。无论她怎样否认，很明显的她和冈田之间有“什么”。是在君江入院之后才有的情人，抑或之前就有的关系？

    “他太太会不会复原？”早野恭子问的表情相当微妙。

    “怎样说呢？周围的人的心情影响颇大就是了。”我说。

    早野恭子垂下眼帘，喃喃地说：

    “说的也是——失陪啦。”

    她突然行个礼，急步离去。

    早野恭子走出大厦后，我把那个名字记在簿子上。

    我截了一部计程车。这次是为了调查自称安妮的三原呀子，而前往她上班的公司。

    司机扭开收音机。我听的全是不合年龄的古典音乐，对于时下流行的偶像完全不知。

    奇妙的是，达尔坦尼安反而知道得比我更多。

    恰好结束了一首单调的歌曲，司仪说：

    “接下来是愈来愈受听众欢迎的凯塞琳！”

    凯塞琳——想起来，达尔坦尼安提过她的名字。

    杀人魔积克的第四个牺牲者凯塞琳，究竟在何方？